愛知県三河地域で70年以上の歴史を持つ老舗和菓子店・株式会社お亀堂（以下お亀堂）。四季折々の和菓子は慶弔からおやつ、お土産に至るまで幅広く取り揃えており、地元豊橋に主力工場がある有楽製菓のブラックサンダーとのコラボ商品「ブラックサンダーあん巻き」など、『挑戦』と『革新』を続ける新商品の数々も人気です。そのお亀堂が、小麦粉を使用せず、米粉で焼き上げたグルテンフリーの新感覚の和ケーキを開発しました。

パリパリ・ホクホク・アツアツの3種の食感が魅力

「ご注文いただいてからシュガーパウダーをかけて焼き上げ、パリパリ・ホクホク・アツアツの3種の食感が楽しめる新感覚のあん入りさつま芋の和ケーキです」
そう話すのは、同社代表取締役の森貴比古さん。「あんぽて焼き立てブリュレ」と命名された商品の主原料は、さつま芋・米粉・卵・小豆・砂糖。うるち米の米粉は国産の最高品質のものを選び抜き、他の原料もすべて国産にこだわり、保存料・添加物を一切使用していません。砂糖は氷砂糖を使うことで、スッキリとした甘さになっています。

グルテンフリー市場の成長を期待

グルテンフリー市場に可能性を見出したのが、この商品の開発のきっかけだと森さんは語ります。
「グルテンフリー市場は、アメリカや欧州を中心に急速な拡大を見せています。アメリカ市場を追随する日本の市場の特性を鑑みても、今後の成長が期待できると考えました」（森さん）
「和菓子づくりで培った日本の伝統的な技を活かしつつ、革新的な要素も取り入れた米粉の新しいお菓子をつくりたい」 そんな思いで開発を開始しましたが、試行錯誤が続いたそうです。

健康志向の高い方々に、さらにグルテンフリー商品を

実際に「あんぽて焼き立てブリュレ」を食べられたお客様からは「米粉を用いたグルテンフリーの商品をもっといろいろと食べてみたい」との要望を多数いただいたそうです。
「健康志向の高い方々にご購入いただいており、今後、グルテンフリーの商品には期待が持てると実感しました。現在、米粉を使ってポルボロンと呼ばれる焼き菓子を試作したり、米粉のドーナッツも開発中です。グルテンフリーでいろんな食材を使った新商品を開発し、多店舗展開や卸での販売など販路も広げていきたいですね」と森さん。今回導入したオーブンが大活躍していくことでしょう。